隨著微電子技術、無線通信和數字電子技術方面的進步和日益成熟，具有感知能力、計算能力和通信能力的微型傳感器已經出現，其在微小體積內能夠集成信息采集、數據處理和無線通信等多種功能。由部署在監測區域內的大量的微型傳感器節點組成，通過無線通信方式形成的一個多跳自組織網絡，稱為無線傳感器網絡（Wireless Sensor Networks，WSN）。目前大多數研究者普遍接受的無線傳感器網絡的定義為：大規模、無線、自組織、多跳、無分區、無基礎設施支持的網絡，其中的節點是同構的、成本較低、體積較少、大部分節點不移動、被隨意撒布在工作區域，要求網絡系統有盡可能長的工作時間。

　　無線傳感器網絡以其低功耗、低成本、分布式和自組織的特點帶來了信息感知的一場變革，其目的是感知、采集和處理網絡覆蓋區域中感知對象的信息，并發送給觀察者。無線傳感器網絡就是將邏輯上的信息世界和客觀上的物理世界相結合，人們可以通過傳感器網絡感知世界，極大的擴展現有網絡的功能。